Dru Hill / Dru World Order

01.Love / Hate
02.Xstacey Jones
03.I Should Be
04.If I Could
05.No Doubt
06.On Me featuring N.O.R.E.
07.Old Love08.She Said featuring Chinky Of Lovher
09.I Do (Millions)
10.I Love You
11.Never Stop Loving You
12.Men Always Regret
13.My Angel / How Could You

(概説)

Dru Hillの通算3枚目となるアルバム!いつでるんだ、いつでるんだと思っている間に、Sisqoが2枚目のソロを出し、Woodyまでソロを出したり、Jazzのソロがでるとウワサが立ったり(これは本当に出す予定らしいです)、メンバーの活動がめまぐるしい中、なんとメンバーを一人(SCOLA)増やして彼らは帰ってきました。もちろん、Jodeci直系のシャウトと熱いコーラスワークはそのままに、さらに力を増してきています。もう、どの曲も彼ららしいコーラスの美しさとMainの力強さという両方を兼ね備えた、素晴らしい歌を歌っています。Sisqoの2ndでは、ちょっと軽い楽曲になりすぎて、彼特有のシャウトが生かされてなくもったいなかったのですが、本作では、楽曲がどれも濃密でSOULFULで、その上で、気持ちがいいぐらい、シャウトをかますSisqoが生きていますね~。しかも、WoodyやJazzなどのバックのコーラスの歌いっぷりも素晴らしい!コーラスのバラエティーも豊富で、聞いていて飽きません。入れ替わり立ち代りでコーラスするメンバーとMain Vocalの力強さ!そんな当たり前の良さを改めて実感させてくれました。全曲オススメできます!どの曲も素晴らしいので、言葉が見当たりません。2002年度の傑作の一つでしょう。特に3~7曲目の流れ!あと10曲目のカッコよさ!たまりません!特に3曲目の力強さ、5曲目の癖になる感じ、6曲目での濃厚な歌いっぷり。そして、極めつけは、9曲目、10曲目のバラード攻撃です!たまりません・・・泣きの一曲である9曲目もいいですが、熱い歌声をたっぷりとカッコいいメロディーに乗せて堪能させてくれる10曲目は最高です!
捨て曲なしの名盤です!
しかし、なんで、こうK-Ci&JoJoとぶつけてくるんだか・・・まー、真っ向勝負って感じで好きですが。もっと2002年の前半に出せば、話題をかっさらったことでしょう。でも、こちらの方が、楽曲的に幅があるので、楽しんで聞くことができるので、こちらの方がすき!
オススメ:(1),(3),(4),(5),(6),(7),(9),(10)

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HB / RIN:NE

(概説)

Ryu-BとH.O.Z.E.の二人により、HBの3rdシングルは、最近本当に、珍しいSOULを漂わせる名曲!一応HIPHOPアーティストなのですが、歌がめちゃめちゃうまい!シングルタイトルは、そのまま輪廻転生のRIN:NEです。これが、なんとも、SOULFULなので、もちろんHIPHOPなので、Rapもありますが、HOOKでのRyu-Bの透き通るような優しい歌声が、SOULFULで涙を誘います。今年のバラードの名曲に入るでしょう!それほどのオススメ曲!
本当に一人の人にでも知って欲しい名曲です!プロデューサーは、LUV and SOULでも有名なDAISです。ちなみに、4月に出るアルバムでは、LUV and SOULをfeaturingした一曲もあります!

曲紹介

1曲目『RIN:NE』

最初からグッと来るピアノサウンドから!愛を失うことを歌う歌詞が涙を誘います。最初のRapも、失恋をうまく表していて、泣けます。Hookでの歌声もなんとも胸に迫ってきます。女性のコーラスも、すごい胸を締め付けます。HOOKでのRyu-Bの歌声の優しい響きが、この曲の良さの全てを物語っています。本当に、2003年最初の名バラードでしょう!最後での、女性のボーカル(asm.という方らしい)のメロディーラインの変化の仕方も秀逸だし、最後のシャウトと、自分の声を重ねたHOOKが、涙を誘います・・・オススメです。こういうバラードでRapがうまく混ざるのかなーと思っていたのですが、これがうまく混ざっていて、素晴らしいです。HIPHOPでも切ない雰囲気を表せるのって、実力のある証拠でしょう。

2曲目『DO YOU KNOW WHERE YOU’RE GOING TO』

Diana Rossの大ヒットのナンバー「DO YOU KNOW WHERE YOU’RE GOINGTO」」カバーしていて、スタイリッシュであり、土臭くもある絶妙なアレンジに仕上げている一曲。かなりCOOLでカッコいい出来です。

B2K / B2K

01.Gots ta Be
02.Understanding
03.Why I Love You
04.Uh Huh
05.B2K Is Hot (Skit)
06.B2K Is Hot
07.Fantasy
08.I’m Not Finished
09.Come On
10.Hey Little Lady (Interlude)
11.Hey Little Lady
12.Baby Girl
13.Your Girl Chose Me
14.Shorty
15.Feel This Way
16.Last Boyfriend
17.Here We Go Again
 

(総評)

今年一番のUPPERに傑作が多いアルバムです!もう、聞いててカッコいい!今年のBEST10は決定といえるすばらしいアルバムです!是非聞いてください。
彼らは、14~16歳のお子ちゃまユニットで、実際声も子供っぽいところも若干あるんですが、それを差し引いても、楽曲とコーラスワークが最高に素晴らしい!これ以上はムリっていうほど、今年の流行の音を取り入れつつ、UPでは、切なくもカッコいい絶妙なバランスをとりながら歌いこんでいきます。どの曲も捨て曲なし!素晴らしい!彼らも子供声というか、高い声だということをうまく利用しています。本当にCOOLな仕上がり、声がすごいとかじゃなくて、コーラスとトラックで聞かせる、本当の意味でプロデューサーの力が発揮されている名盤だと思います。ここまで最新の音とビートで纏め上げているのは素晴らしい!
彼ら自身のコーラスワークもがんばって最新でカッコいいものを取り入れていて、聞いていて飽きません。コーラスとして、積み重ねるというよりも競いながら盛り上げていく感じのコーラスをしているのが特徴です。確かに4人のうち目だった声があるわけでも一人がめちぇめちゃうまいわけでもないので、こういう風に掛け合いで盛り上げるのでしょう。すごい考えられた計算されたカッコよさを持ったコーラスワークです。
最新のR&Bが聞きたい人は絶対に聞き逃してはいけない、今年の名盤です。B2Kがんばれー!

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K-Ci & JoJo / Emotional

01.Intro
02.This Very Moment
03.Special
04.It’s Me
05.I Don’t Want
06.Say Yes
07.Down For Life08.Goodbye
09.So Emotional
10.Love Me Carefully
11.I Don’t Mind
12.How Can I Trust You
13.How Long

(概説)

K-Ci&JoJo通算四枚目となるアルバム。Jodeciのアルバムがでるでるといって延期になっている現状に比べて、そのメンバーであるこの二人は、順調に音楽活動を続けているようです。このアルバムは、本当に彼らの安定感をまざまざと見せ付けられたなと思います。決して派手で、際立った曲があるわけじゃないのですが、彼らの滾るようなシャウトと、力強い歌いっぷり。どれをとっても、”歌力”を感じさせずにはいられません。彼らの熱さがバシバシ伝わってくる曲が多いです。ただ、今作は、いまいちメロディーにPUSHがある曲が少ない、前作の「Oh Yeah!」や「Crazy」のような、メロディーも楽曲も文句の付け所がないっていうのが、少ないんですよね・・・どれもオススメの良曲で、手堅いんですが・・・メロディーがいいって感じた曲はないんですよね!でも、彼らの色というか、Styleというのは、すでに確立できていて、他のR&Bデュオや、グループとは、一線をかすボーカルスタイルで、一瞬ダサいかなと思うサビだったりするのもあるんですが、彼らの圧倒的なシャウトを前にしてしまうと、それでも十分なカッコよさがあるんですよね。彼らはボーカルの熱さだけでも、十分に歌を聞かせれますよ。それほどの独自のスタイルを持っているR&Bデュオです。そして、やはり彼らの作る曲は、ボーカルスタイルやコーラスや掛け合いはいいのですが、メロディーと楽曲の音など、今作品は、楽曲のふり幅が少なく、似たり寄ったりの曲が多く感じられます。・・・でも、そういうシンプルな楽曲だからこそ聞けば聞くほど、彼らの歌声に引き込まれていってしまうアルバムです。まあ、R&Bが好きなら、絶対聞いておくべき1枚!やはりこいつらはすごいです!
ふと、思ったのですが、最近・・・洋楽もリリースペースが速くなり始めていますよね・・・このままどこに進んでいくんだろう~。個人的には、従来のUSらしいスローなペースの曲作りが好きですねー。やっぱ急いで作ったものって、クオリティーが落ちるから。無駄曲が多ければ多いほどいい曲もたくさん出る。でも、彼らは、400曲ぐらい作ったらしいですが、このアルバムのために・・・(多すぎ)
オススメ:(4),(5),(6),(7),(9),(10),(11)

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3rd Storee / get with me

01.Get With Me
02.Clap Your Hands
03.Now I Can Breathe
04.Superstar
05.I’m Sorry
06.All Aboard
07.Type Of Mood
08.What Would It Be Like
09.You Don’t Want Me To
10.Don’t Lose Hop
11.How Can This Be
12.Get With Me feat.Budden

(総評)

なかなか素晴らしいコーラスをする5人組(GAVIN RHONE , J’SON THOMAS , BARRY “JAY-R” REED , DANTE “D-SMOOVE” CLARK , KEVONTAY JACKSON)グループです。サウンドトラック「RUSH HOUR 2」に「I’m Sorry」(本作にも収録)という曲で参加していたので、知っている人は知ってるかな?なんといっても、「03.Now I Can Breathe」の重圧なコーラスワークが印象的です。最近の男性コーラスグループ不振の中なかなかの存在感を放つヤツラの登場です。彼らは、N’SYNCなどのPOPSのアーティストのライブの前座をしていたことからわかるとおり、若干POPよりの音触りなのですが、そこは、Def Jamが一押しするアーティストだけあって、しっかりとコーラスがR&Bしています(後半、若干白人コーラスグループの影響が見られますが・・・キレイすぎな、コーラスが垣間見れる)。非常にタイトなVocalもいれば甘めの声もいてコーラスのバランス的に楽しめます。UPに粒ぞろいな曲もあるので、そちらに目がいきがちですが、地味にバラードでのコーラスワークが見ものです。R&Bコーラスグループで、若干若めの声が好きな人にはたまらないでしょう。でも、今後活動を続けて言ってくれるとますますいい声になっていくんだろうなー。まだ、これからというグループですが、今後の成長も期待できます。前半は特にオススメ・・・後半は、ちょっと駄作が続きます。
オススメ:(2),(3),(5)

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