Paradiseの最新シングルはキラキラしたイントロからSmoothな心地よいメロを通して、一気に引き込まれるサビで、切なげなメロディーに胸を打ちます。JayDonとともに若いR&Bシーンを引っ張る存在として、ソングライターとしての評価も高いParadiseは要注目です。
さらに今作では、声のニュアンスの使い分けがより繊細になり、淡い感情の揺れをそのまま閉じ込めたような歌い方が印象的で特に後半からの転調して盛り上がっていきます。ミニマルなビートの上で美しく浮かび上がるメロディーは、夜の静けさにそっと寄り添うようで、聴くほどに余韻が深まる一曲です。
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今年のR&Bを決定づける一枚── Tone Stith – THE EDGE
──静かに熱を帯びる、今年もっとも美しい正統派R&B
Tone Stith の最新作『THE EDGE』は、今のR&Bの最先端を走りながら、どこか2000年代の美しいメロディセンスを思い出させる一枚だ。
ダンサブルな正統派なR&Bとしての純粋な“質”を選び、ロディと声の魅力を最大限に引き出している。どの楽曲も輝くものがあり、まさにどの曲もおすすめできる
今年のR&B作品の中でも、ひときわ静かに輝くアルバムだと思う。
Tone Stith は、かつて Desmond Dennis と組んだ SJ3 で2000年代のIndie Soul好きにはしられた存在でしたが、その後は Chris Brown のソングライター／プロデューサー としても活躍し着実に実力を示し続けてきた人物。
メロディの作り方、声の重ね方、ビートの置き方──そのすべてに“職人の精度”がある。
本作は、そんな彼のR&B観がもっともクリアに表れた作品だ。
■ 1. THE EDGE
アルバムの幕開けから、空気が一気に引き締まる。
アップテンポでダンサブルなのに、音の輪郭はシャープで、無駄がない。
最近のR&Bに物足りなさを感じていた人ほど、この曲のキレの良さに驚くはず。
「こういうR&Bを待っていた」と自然に思わせる一曲。UsherやChris BrownやMichael Jacksonなどを彷彿させる正統派。
■ 2. FLY
昨年から話題になっていたメロディーが印象的な楽曲。
浮遊感のあるビートが耳に残り、何度聴いても飽きない。
Toneの声の置き方が絶妙で、シンプルなメロディの中に柔らかな揺れがある。
メロディは大きく跳ねず、同じ音階を反復しながら少しずつ表情を変えていく。
この“変化の少なさ”が逆に中毒性を生んでいて、何度聴いても飽きない理由になっている。
■ 3. PAGEANT STAGE
しなやかで、どこかドラマティックな雰囲気を持つ曲。
メロディの流れが美しく、Toneの流れるような歌唱が曲の余白を際立たせる。サビにかけてのハーモニーの重なりが一気にひきつける、アルバムの中でも特に“見せ方”が上手い一曲。後半のファルセットを混ぜながらサビが盛り上がっていく様は感動的です。
■ 4. BACK AROUND
ビートの跳ね方が心地よく、2000年代R&Bの香りがふわりと漂う。
声の重ね方が丁寧で、Toneのソングライターとしてのスキルがよく表れている。心地よいハーモニーと流れるようなメロディーに聞きほれる。サビの雰囲気は９０年代から２０００年代にかけてのR&Bのようなインパクトがあります。
夜の部屋で静かに聴きたくなる曲。
■ 5. SHUT UP
イントロから遊びがはいった感じで個性的な歌とサウンドに魅了されるダンサブルなミッドテンポの色気が漂う楽曲。キックは深く、スネアは乾いていて、空間の広いミックスが Tone の声を際立たせる。
声の抜き方、ハーモニーの重ね方に、サビの盛り上がりとToneの美学が凝縮されている。
YouTubeのMVでも分かるように、彼の声の質感がもっとも映えるタイプの曲。
■ 6. I QUIT
派手なサウンドに、ドラムとベースが激しく絡み合うアップサウンド
このアルバムでは一番個性的で、豪快なボーカルの表現力の広がりを感じることができる。
サウンドもシャープでダンサブルで盛り上がる楽曲です。
■ 7. CAN YOU FEEL IT TOO
イントロのハイトーンボイスからぐっと持っていかれて、そこからTone Stithのちょっと妖艶な歌声とビートの揺れが心地よく、セクシーに曲が展開していきます。スネアのわずかな遅れが、曲全体に柔らかいグルーヴを生んでいます。ミッドテンポな美しい楽曲で、サビではメロディと声の重なりが美しい層を作る。
夜のドライブに似合う、静かに熱を帯びるR&B。
■ 8. COME TO ME
本作最大の衝撃。
メロディラインがとにかく美しい。イントロのピアノから印象的で、そこから特にサビのコード進行とメロディーの上質な美しさは、2000年代の名曲を思わせる耽美な雰囲気を感じさせる。ハイトーンなTone の声がその上を滑らかに舞う。ハーモニーの重ね方も秀逸で、声が楽器のように美しく響きます。
Tone Stith の“メロディメーカーとしての才能”がもっとも端的に現れた曲。
■ 9. IF YOU LET ME
柔らかく、優しいトーンで進むバラード。
Toneのファルセットが美しく、心の奥に静かに触れてくる。
アルバム後半の空気を穏やかに整える役割を果たしている。
■ 10. BETTER DAYS
ギターのサウンドが柔らかく包み込むエンディングを飾る曲です。
どこか切なげなコード進行と余韻を残しながら、Toneの世界観を丁寧に締めくくる。
ほんのり哀愁が残る美しいラストです。
■ 総評
『The EDGE』は、R&Bの“今”を更新しながら、2000年代の美しいメロディセンスを取り戻した作品だ。
Tone Stith がこれまで積み重ねてきたソングライティングの技術、声の表現力、そしてR&Bへの深い愛情が、全曲に宿っている。
静かで、深くて、長く聴ける。
そんな一枚。
明るさの奥にある強さ – FLO – Leak It
FLO の「Leak It」は、明るいR&Bの軽快さの中に、グループとしての強さがしっかり刻まれた一曲だ。3人の声はただ美しく重なるだけではなく、前に押し出すようなパワーがある。ハーモニーは鋭く、声の存在感が曲全体を引っ張っていく。FLOらしいコーラスワークの巧みさに加えて、若さと自信がそのまま音になっている。
ビートは軽やかで、跳ねるようなリズムが曲を明るく照らす。3人の声はそれぞれが主張しながらも、ひとつのメロディーとしてまとまっていく。
歌詞は、別れた相手への軽い当てつけのようなニュアンスが中心だ。 重さはなく、むしろ“もうあなたに振り回されない”という前向きな強さがある。SNS時代の恋愛のリアルさを、FLOらしいユーモアと自信で描いている。
ミュージックビデオは、曲の明るさとは少し違う、不思議で夢の中のような世界観が印象的だ。色彩は強く、空間はどこか非現実的で、3人が同じ場所にいるのに距離があるようにも見える。
「Leak It」は、明るくてパワフルなR&Bに、FLOの自信と遊び心が詰まった一曲だ。
3人の声が描くハーモニー─Pino – I Don’t Wanna Lose (Palagi) (feat. Fern. & kyleaux)
Pino の「I Don’t Wanna Lose (Palagi)」は、3人の声がひとつのボーカルグループのように溶け合う、美しいR&Bだ。カナダトロントのアーティストPino、フィリピンのアーティストFern.とkyleaux はそれぞれシンガーでありプロデューサーでもあり、この曲では3人全員が制作に関わっている。そのため、声の重ね方やハーモニーの配置が驚くほど緻密で、耳に心地よく響く。
サウンドはシンプルで、派手さはないが、その分だけ3人の声の艶やかさが際立つ。それぞれの声質が役割を持つように重なり、ひとつのメロディーを立体的に描き出している。まるでコーラスグループのような美しさがある。
まっすぐな想いを歌った誠実なラブソングで、“Palagi” はフィリピン語で「いつも」「ずっと」という意味。英語とフィリピンのタガログ語が自然に混ざり合い、異国の響きが恋の温度をやわらかく包む。聞き慣れない言葉が差し込まれることで、曲に独特の甘さと切なさが生まれている。
シンガーである3人が共同でプロデュースしているからこそ、声の魅力が最大限に引き出されている。ビートは控えめで、ハーモニーが主役。シンプルなR&Bの美しさを改めて感じさせてくれる一曲だ。Pino の作品の中でも特に、声の調和と誠実な感情がまっすぐ伝わる楽曲だと思う。
音と映像の衝撃が交差する──RAYE – ‘Click Clack Symphony.’ feat. Hans Zimmer
RAYE の新曲「Click Clack Symphony.」は、一音目から世界に引きずりこまれていく。
タイトル通りの“カチッ、カチッ”という乾いたビートが鳴った瞬間、まるで映画のオープニングのような緊張感が走る。Hans Zimmer が作り出すシネマティックな質感と、RAYE の攻撃的なボーカルがぶつかり合い、曲は一気に加速していく。
サビで鳴り響く“クラック音”は、この曲の象徴だ。
破裂音のように空気を切り裂き、RAYE の声と完全にシンクロする。声そのものが武器になり、音と声が同じ刃物のように鋭く突き刺さる。いまのシーンで、ここまでパワフルで特徴的な女性シンガーは他にいないのではと思うほど、圧倒的な存在感だ。
この曲には、恐怖と救いが同時に鳴っている。
“Click Clack” の乾いた音は、外の世界の暴力性を象徴するようでもあり、閉じこもった心には不安を呼び起こす響きにも聞こえる。しかし同時に、その破裂音は“殻が割れる瞬間”の音でもある。RAYE の声は恐怖を煽るのではなく、恐怖を突破する力として響き、足掻きながらも前へ進もうとする衝動をそのまま音にしている。これは“勝利の歌”ではなく、“戦っている最中の歌”だ。
RAYE の歌声は、低音の押し出し、高音の張り、語りのようなささやき──そのすべてが“演技”ではなく“本能”で歌っているように響く。Hans Zimmer の壮大なオーケストレーションにも負けない声の強さがあり、曲全体を引っ張る推進力になっている。いまのシーンで、ここまでパワフルで特徴的な女性シンガーは他にいないのではと思うほど、圧倒的な存在感だ。
そして、この曲の衝撃をさらに強めているのがミュージックビデオだ。 劇画チックな誇張表現が次々と押し寄せ、視覚が休む暇を与えない。ハイヒールを壁に突き刺して登っていくシーンは、その象徴だろう。現実離れしているのに、足掻いていく様に人生を力強く生きてほしいという、妙な説得力がある。カメラワークはミュージカルのように誇張され、色彩は濃く、動きは大胆。まるで漫画のコマ割りが高速で切り替わるような映像で、見る者を一瞬たりとも離さない。
音と映像が互いを刺激し合い、作品全体が“過剰”なほどのエネルギーを放っている。 それでも破綻しないのは、RAYE の声が中心にあるからだ。どれだけ映像が暴れても、どれだけサウンドが攻めても、彼女の声がすべてをまとめ上げる。強烈で、劇的で、唯一無二。RAYE の表現力がここまで暴走し、なお芸術として成立している曲はそう多くない。
「Click Clack Symphony.」は、RAYE の新たな代表曲と言える。 音の衝撃と映像の面白さ、その両方を一気に引き込む強烈さがある。いま、このレベルのパワーを持つ女性シンガーは他にいない──そう思わせるほどに、圧倒的な作品だ。