01.Sure Hope You Mean It
02.100 Yard Dash
03.Keep Marchin’
04.Big Easy with Special Guest ‘The Infamous Young Spodie and the ReBirth Brass Band’
05.Just One Kiss feat.Joss Stone
06.Love That Girl
07.Calling
08.Staying In Love
09.Oh Girl
10.Let’s Take A Walk
11.Never Give You Up feat.Stevie Wonder and CJ Hilton
12.Sometimes
13.Oh Girl feat.Jay-Z

(総評)

スモーキーロビンソンを意識したであろうジャケットからして、60年代Motown全盛期を思い起こさせるサウンドが満載の一枚！その当時の雰囲気を持ち込みつつも、決して古さだけを回帰する作品には収まっておらず、今聞いてもどこか新しさも持っているその斬新なサウンドの切り口に圧倒されます。90年代Tony Toni Toneを引っ張ったRaphael Saadiqの天才的な才能を改めて感じさせてくれます。 スローな60年代黄金期のソウルを感じさせるサウンドもありながらFUNKYなRaphael SaadiqらしいFUNKサウンドもあり、アルバム一枚を通してまさに名盤というにふさわしい素晴らしい一枚になっています。今までD’AngeloのBe Hereがソロとしての最高傑作だった彼ですが、アルバム単位ではどうしても実験的な要素が強くばらつきが目立つ作品が多かったのですが（それでも十二分に他の誰にも出せないファンキーさとかっこよさをもっていましたが・・・）、この作品ではその実験的な要素として、60年代のソウルを取り上げつつも本来の彼が持っている資質を十二分に発揮させる方向性のよさと、Raphael Saadiqだからこそ、クールでかっこよく今聞いても古さよりも、斬新さを感じさせるサウンドや歌い方すべてが素晴らしい一枚に仕上がっています。 特に、4曲目「Big Easy with Special Guest ‘The Infamous Young Spodie and the ReBirth Brass Band’」でのFUNKYな歌いっぷりとバックバンドの軽快なサウンドの絶妙なマッチングは思わずその場で小刻みにステップを踏みながら踊りだしたくなるほどです。そしてなんといっても、素晴らしいのが、若手CJとStevie Wonderをハーモニカで迎えた既にクラシックな名曲「Never Give You Up feat.Stevie Wonder and CJ Hilton」です。もうこの曲のメロディーは最強ですね！これ以上に素晴らしい曲は2008年出てこないでしょう。聞いたとたんに狂喜乱舞しそうな勢いで、聞き入ってしまいます。ドラムのタイトなリズムと温かみがあるCJとRaphael Saadiqの歌声、さらにアクセント的に入るStevie Wonderのハーモニカもかっこよく曲を盛り上げます！CJの懐の深みがある愛情あふれる歌いっぷりとRaphaelの繊細で温かみのある歌い方の対比がとてもすばらしくソウルなコーラスワークに圧倒されてます。そのほかの曲も懐かしさだけではない何かを伝えてくれます。温かみだったり、今のサウンドが失いつつある楽曲のよさを改めて感じさせるすばらしい楽曲が並んでいます。Jay-Zも参加した１３曲目などで、しっかりシーンへのアピールも忘れず、ただのソウル回帰作品になるわけではなく、すばらしいアルバムを作り上げたRaphael Saadiqは、今後もR&Bをしっかりと歌を基本としたものへと昇華していってくれるでしょう！２００８年聞いておかねばならない一枚です！
オススメ:なんていっても(11),(4),(9)ですね。(3),(5),(8)