JINE / Anotha Man feat.Kozo

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(概説)

トラブルで、リリース延期が続いていたJINEの新曲がついにリリース！和の音を自在に操るNao’ymtの見事なトラックにのり、Black&MindのSinger兼Track MakerであるKozoがRapでクールに曲の雰囲気をより切なげに盛り上げ、Nao’ymtさんのやわらかくも突き刺さる歌声が響き始まります。そして、彼氏がいる女性を好きになった哀しき男のどうしようもない切なさを、何故その笑顔がその優しい笑顔が自分に向かいないのか・・・そう自問するHOOKが心に響きます。届かないものだからこそ、美しいそんな気持ちが痛いほどに伝わります。その痛い心が、直で歌声とリンクして、心をかきむしります。そして、2ndバースのJUNの力強い歌声や感情をかきむしるシャウトに圧倒され、EIJIのファルセットやフェイクが力強く響き渡ります！KozoのRapも彼らの歌の力強さや感情表現のうまさをさらに引き立てています。声がもうストレートに心に響いて思わず涙を流しそうになります。この３人の歌を聞いていると、本当にバランスがよくて、声質が全然違うNao’ymtさんがアクセントになって曲のバラエティーを持たせていて、それによってJUNとEIJIの誰もが認める素晴らしい二人のボーカリストが立っているんだな～と感じさせられます。まさに稀代のグループです、確実にこれからのR&Bを変えていく存在でしょう！
ここまで、ハイクオリティーな作品を立て続けにリリースするJINE素晴らしすぎます。これはこの先にあるアルバムへの期待も高まります！というか、絶対にやばいです、このクオリティーでアルバム作られた日には・・・名盤間違い無しでしょう。彼らのこういうR&Bソングをやっていながらも、見た目はあまりそういうBlackの要素を無理に追わない姿勢も個人的には大好きです。

Ruffdue

Nao’ymt Official Website

JINE Official Website

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Various – Kloud9 Presents / The Vibe Room

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01. Intro – Kendall Duffie
02. Everything You Need – 2Way
03. Didn’t Think – Kloud 9
04. Jonesin’ – Men-nefer
05. Treasure – Leza
06. Ooh Baby I – Tim Dillinger
07. I Can – Althea Rene
08. Runnin’ – Maysa
09. Sunny Day – Men-nefer
10. Get Away – 2Way
11. You Got Me – Leza
12. Feel Love – Tia Smedley
13. Chill Funk – Michael Fair
14. Outro – Kendall Duff

(総評)

Kloud 9 Kendallが監修した最近調子がいいExpansion Recordsのコンピレーションアルバム”VIBE ROOM”！その名前のとおり心地よいVibeの詰まった作品に仕上がっていいます。このVIBE ROOM!クレジットを見ればわかるとおり、Kloud9のKendallが所有しているスタジオの名前からとったものなのです。まさにそのスタジオからは素晴らしいVIBEが生まれ出でています。その素敵なスタジオの中で、Kloud 9らしい楽曲をいろんなアーティストが歌っているという感じの、Kloud 9の作品としても楽しむことが出来ます！
その参加メンバーはインディーソウルファンならかなり注目してしまうようなメンツで、メジャーからはMaysaが、そして、数年前USのみのリリースで話題となった、Tim Dillinger。そして、今年Kloud 9がfeatruingで参加した楽曲があるAlthea Rene！そして、新鋭の女性アーティスト2WayとMen-neferがいい味を楽曲でも出してくれています！そして、Leza, Tia Smedleyと様々なアーティストがいて、Michael FairやAlthea Reneのような楽器奏者が参加したインストモノまだ、楽曲的にも幅広い曲が楽しめるようになっています！特に新人の女性アーティストの出来が本当に素晴らしいです！
特に注目したいのが、Tim Dillingerとの一曲！この完成度はすばらしいです、SweetでSOULFULでかっこいいんですから。KendallとTimが二人でお互いを高めあうようにでも激しくなくうっとりとするような掛け合いで盛り上がっていきます。これほどに甘いのに盛り上げれる曲ってないですよね。ベットで流したいですわ～。あとはKloud9の新譜も彼ららしい完成されつつある形を見せてくれ、面白いのが１３曲目のSAX奏者Michael Fairとの曲で最初のKendallのフレーズを口ずさむところなんか、一緒に口ずさみたくなります！
この作品から、Kloud9と一緒にDwayne A. WalkerというプロデューサーがKloud9の仲間のプロデューサーとして新たに素適な曲を提供してくれていて、今後の彼らの展開も楽しみになってきます。そして、このコンピレーション英語が話せない人たちにも意味を理解してもらおうと、詞がきちんと入っているのもうれしいところです。Kloud9の作品には全て英語詞がつけてあります。そういう心遣いもうれしいですよね。どの曲も素適なLove Songで恋人と聞いて欲しいですね。ホントコンピレーションアルバムでありながら、これほどKloud 9という個のアーティストの存在を強烈に示した作品も珍しいでしょう。これを聞くとますますKloud 9の作品が聞きたくなりますよ。
オススメ:(6),(5),(13),(3),(2),(8),(9)

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Urban Mystic / Ghetto Revelations Vol.2

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01.It’s You feat. Paul Wall
02.Where Were You?
03.My Block
04.Can U Handle This? feat. Pit Bull
05.Bounce Wit Me feat. Stack
06.I Refuse
07.Your Portrait
08.I Got That
09.Why?
10.When U Hurt
11.Let’s Make A Change feat. Trick Daddy
12 A Change Gonna Come
13 Back It Up

(総評)

1stが高い評価を受けたUrban Mystic！その渋い歌声はJahiemと比較されますが、個人的には、似て非なるものかなと思っています。近作は製作陣までも、まるで一緒！ってことでどう差別化を図るのかなと思いきや、こちらはJahiemとはまた違った魅力溢れる作品を届けてくれました。なんといっても今作の驚きが4,5曲目でRapまでも披露していること！しかもそれが最高に様になっているから、凄すぎます。下手なRapperなんかその声の魅力で太刀打ちできませんよ。そして、さらに凄いのがKayGeeプロデュースの前半3曲の完成度の高さ！KayGeeプロデュース曲はどれも魅力的なフレーズに溢れていて完成度がすこぶる高いのです！これはたまらない！そして、その素晴らしい楽曲をさらに魅力的に見せるUrban Mysticのパワフルかつ一度聞いたら忘れられないフレーズの数々！彼が21歳だってことはすっかり忘れて聞き入ってしまいます。こういうクラブでもかかりそうなノリがよくてHIPHOPに負けないぐらいに盛り上がれるR&Bはしばらくなかったかもですね。
先ほどもいったKay Geeはもちろん、Scott Storchも素晴らしい仕事をしていて、Urban Mysticの若さをよりよく見せてくれるプロダクションで、HIPHOP世代にも十分アピールできるかっこいいトラックを作り上げていました。このメインの二人のプロデューサー以外にも若手からMike Cityまで、豊富なプロデューサーが揃ってUrban Mysticの魅力を引き出している一枚です。ただ、プロデューサーがJahiemと被ってて声の方向性もかぶっているので、ちょっと引き合いに出されることは多いかもしれませんが、魅力の種類が違いますね。Jahiemは、もっとソウルフルにどんどん自分の世界へと引き込むのに対して、Urban Mysticは聞く人をより自分の歌声で楽しませようとしているのがわかります。どちらも傑作にはかわりませんが。ちょっと最後の最後の終わり方が・・・もう少し最後しっとりと締めてもよかったかなと思います。
とはいっても、現行シーンの中心にいるといっておかしくないほどに、サウンドも緻密でノリがよくて、誰が聞いても楽しめる素晴らしい作品に仕上がっていながらも、R&BフリークやSOULオヤジの耳までも納得させる濃さを黒さを持った素晴らしき一枚です。このアーティストはバランス感覚も優れているので、今後もシーンにのって活躍していきそうな気がします。R&Bとソウルの両方の魅力を見せてくれるアーティストです。ぜひ今年の内に！
オススメ:(2),(1),(3),(5),(6),(9),(12)

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James Day / Better Day

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01.Remembe When (Intro)
02 Better Days feat.Audrey Wheeler
03 Don’t Waste The Pretty feat.Jeff Ramsey
04 She’s Not The Girl feat.Audrey Wheeler
05 Love’s Taking Over Over feat.DQuest
06 One Good Thing feat.Jill Zardeh
07 Brick By Brick feat.Audrey Wheeler
08 Can’t Argue Like This feat.Jeff Ramsey
09 Remember When feat.Catherine Russell
10 Will You Still Believe feat.Catherine Russell
11 Better Days (Stepper’s Mix)
12 Don’t Waste The Pretty (Remix)

(総評)

今年のTOP5には確実に入るアルバムの登場です！耽美で軽やかなメロディーが胸に残る様々な名曲が、この一枚のCDに詰め込まれています！まるで往年のソウルサウンドを聞いているような錯覚に陥りながらも、全然古臭くなく、耽美で美しく普遍的な素晴らしい曲をここまで現在において追求した一枚もないでしょう！この一枚を作り上げたのが、James Day！彼は幼少期に耳の病気を患い、音楽家としての道を閉ざされながらも、努力して現在ソングライター、プロデューサーとして様々な賞を取るまでに成長し、そして、純粋に音楽を愛し、現在失われつつある、R&Bがもつ歌としての素晴らしさを現在によみがえらそうと、現在集めれるだけの、スタジオミュージシャンを集め、現在考えうる最高の歌を聞かせるシンガーを集めてこの一枚を作り上げました。もちろんソングライターとして、本当にどの曲も一度聞いたら口ずさめるほどに素晴らしいメロディーを作り上げたのです！
TONIGHT I’M YOURSという名作を残したAudrey Wheeler, Jeff Ramseyなどの実力派ソウルシンガーを招きつつ、楽器がビートだけでなく素晴らしいメロディーを奏でるという音楽の基本に忠実に作り上げた曲が多く、特に前半2,3曲目は最高峰の一枚に仕上がっています。2曲目「Better Days feat.Audrey Wheeler」、3曲目「Don’t Waste The Pretty feat.Jeff Ramsey」、7曲目「Brick By Brick feat.Audrey Wheeler」のメロディーの一度聞いたら忘れない素晴らしいことといったらここ数年でも一番ではないでしょうか？これほどにソウルを感じさせながら、R&Bらしいサウンドにのった曲というのはこのJames Dayがいかに80年代を愛しているのかをよく物語っています。そして、そういうパターンだけでなく5曲目「Love’s Taking Over」で見せるクールでビートに乗りつつカッコよく歌い上げる一曲！このDQuestっていう歌手がいいんですよね～！これもすばらしい！それ例外の曲も、オーソドックスで素晴らしい曲が合ったり、素晴らしいデュエット曲があったりとなんとも耳に残り、変化にとんだ一枚になっています。最後がREMIXなので、実質9曲と短い構成でありながらも、存分に歌というのを楽しませてくれます！本物の歌がここにはあります！最近のR&Bは、軽い歌ばかりとか、シャウトはするけどメロディーがつまらない・・・と感じている人は絶対にツボな一枚です！プロデューサーのアルバムとしても、ここまで70～80年代の黄金期のR&B,SOULを蘇らそうと、こだわってオリジナルを作りそれが成功している作品は、2000年以降見たことがありません。何よりそのシンガーの人選がこだわりがありますもの！本当にいいアルバムを届けてくれたJames Dayに感謝！こういうこだわりのある作品は今後のシーンの動向にも必ず影響を与えると思うので、2006年必ず抑えておきたい一枚です！
オススメ:(2),(3),(7),(5),(8)

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Lyfe Jennings / The Phoenix

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01.Intro
02.Interlude
03.Slow Down feat.Young Buck and Doc Black
04.Interlude
05.Goodbye
06.Interlude
07.Let’s Stay Together
08.Interlude
09.Biggie Nigga
10.Interlude
11.Ghetto Superman
12.Interlude
13.S.E.X. feat.LaLa Brown
14.Interlude
15.Down Here, Up There
16.Interlude
17.River
18.Interlude
19.Still Here feat.Three 6 Mafia and Project Pat
20.Interlude
21.More Than a Girl
22.Interlude
23.Stingy
24.Interlude
25.Radio
26.Interlude
27.Keep Ya Head Up
28.I’ll Always Love You

(総評)

1stアルバムが、全米で徐々に話題となっていったアーティストLyfe Jenningsの2ndアルバムがリリース！前作は、ギター片手にもったジャケ写が示すようにアコースティックでいながら、Ghettoなリリックで、彼にしか出せない独特なカッコよさを演出していたのですが、今作はさらにサウンド面の幅は打ち込みなども取り入れつつ、深く面白みを増し、独特な節回しやリリックの深さなどさらに感じさせてくれる部分が増えた強力な一枚に仕上がっています。HIPHOPトラックから、美しい一曲まで、本当に幅広い楽曲が用意されていて、1stアルバムとはまた違うLyfe Jenningsの魅力を見せてくれていながらも、Ghettoを題材にしたリリックやそのしわがれた歌声とファルセットの美しさのギャップなど、そういう彼のSingerとしての個性を見せるところはしっかりと見せてくれています。確実にLyfe Jenningsというアーティストとしてのオリジナリティーを作り上げています。
なんといっても、7曲目「Let’s Stay Together」の豪快なファルセットシャウト！これはいいですねー！見事な歌いっぷりですねー、彼の歌声はしわがれた声なのですが、俄然ファルセットになると美しく響くのです。メインの歌では力強くファルセットでは綺麗に響くっていう面白いシンガーなのです。その辺の良さがよくでている一曲で、オーソドックスなサウンドでありながらも、歌の良さを引き出すいいトラックです。そして、最後28曲目の「I’ll Always Love You」での美しさが際立っています。これほどの美メロをファルセットで歌い上げられるとは、思いませんでした。アコースティックでギターを片手にってイメージが強い彼なのですが、このアルバムピアノや打ち込みでの素晴らしいバラードなども多く5曲目「Goodbye」など心に染みるようなバラードも数多く収録しています。そして、彼らしいシワガレ声での渋いかっこいい曲も数多く見せてくれて、11曲目「S.E.X」でもカッコよさと、歌として面白みのある面を見せ、9曲目「Biggie Nigga」で最高潮に盛り上げてくれます！UPというか、こういうかっこいい雰囲気の曲をやれるアーティストは最近減っているので、とても貴重ですね。
ただ、あまり英語がわからない人にとって、いや全ての人にとってだと思いますが、全体的に語りが多すぎるのが、たまに傷・・・ほぼ全ての曲の前でInterludeがはいり、語るという形式をとっているため、28曲なんていう、すごい曲数になっています。実質は14曲なのですが、そのInterludeのせいで妙に長く感じてしまったりと・・・。盛り上がる曲が途中で止められてしまう感覚があったりするのは、残念でした。なんか通して聞きたかったな。こういう雰囲気みたいに分類するのが難しいほどにオリジナリティーがあるアーティストで、彼にしか出せない味があって、今後とも作品を出すたびに、注目される素晴らしいアーティストとして実績を残してくれました。2006年聞いておくべき一枚です。
オススメ:(28),(7),(5),(9),(13),(17)

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